La fibra dietética, también conocida como fibra alimentaria o alimenticia, incluye las partes de los alimentos vegetales que el cuerpo no puede digerir o absorber. A diferencia de otros componentes de los alimentos, como las grasas, las proteínas o los carbohidratos, que el cuerpo descompone y absorbe, la fibra no es digerida por el cuerpo.1
La fibra dietética, que se encuentra principalmente en frutas, verduras, granos enteros y legumbres, es probablemente más conocida por su capacidad de prevenir o aliviar el estreñimiento.1
La fibra también pueden brindar otros beneficios para la salud, como ayudar a mantener un peso saludable y reducir el riesgo de sufrir diabetes, enfermedades cardiacas y algunos tipos de cáncer.1
La fibra se clasifica comúnmente como soluble (que se disuelve en agua) o insoluble (que no se disuelve).1
Fibra soluble. Este tipo de fibra se disuelve en agua para formar un material gelatinoso. Puede ayudar a reducir los niveles de colesterol y glucosa en la sangre.1
Fibra insoluble. Este tipo de fibra promueve el movimiento del material a través del aparato digestivo y aumenta el volumen de las heces, por lo que puede ser de beneficio para aquellos que luchan contra el estreñimiento o la evacuación irregular.1
Importancia de la fibra
La fibra insoluble es buena para el sistema digestivo. Ayuda a producir heces (materia fecal) blandas y voluminosas. Esto ayuda a prevenir el estreñimiento.2
Es buena para el corazón y el sistema circulatorio. También se encuentra en el salvado de avena, la avena cruda, la cebada, el psyllium y las legumbres.2
La fibra también puede ayudar con el control del peso.2
Cuando agregues fibra a tu dieta, aumenta la cantidad lentamente. A tu cuerpo le toma un poco de tiempo acostumbrarse a la fibra adicional.2
La inclusión de la fibra dietética en la dieta diaria de los seres humanos parece desempeñar una importante función para la prevención y el tratamiento de algunas enfermedades crónicas.
Se ha comprobado que:
Ayuda a disminuir la presión arterial3
Ayuda a disminuir a la glucosa en sangre2,3
Ayuda a disminuir el colesterol en sangre3
La fibra dietética ayuda a mantener la regularidad del intestino:
Normaliza las deposiciones. La fibra dietética aumenta el peso y el tamaño de las heces y las ablanda haciendo más fácil la evacuación, lo que disminuye la probabilidad de estreñimiento.1
Ayuda a mantener la salud intestinal. Una dieta alta en fibra puede reducir el riesgo de desarrollar hemorroides y bolsas pequeñas en el colon (enfermedad diverticular).1
Reduce los niveles de colesterol. La fibra soluble que se encuentra en los frijoles, la avena, la linaza y el salvado de avena puede ayudar a reducir los niveles de colesterol total en la sangre, debido a que disminuye los niveles de lipoproteína de baja densidad o colesterol "malo".1
Ayuda a controlar los niveles de azúcar en la sangre. En las personas con diabetes, la fibra, particularmente la fibra soluble, puede retardar la absorción del azúcar y ayudar a mejorar los niveles de azúcar en la sangre.1
Algunas personas pueden necesitar un suplemento de fibra, si los cambios en la dieta no son suficientes o si tienen ciertas afecciones como estreñimiento.1
